第2344期：杂货店的两种英文，哪个对？

杂货店英文可以有两种说法：grocery store或variety store，都对，具体要看语境。

两者的主要区别

如果“杂货店”指售卖食品和家庭日用品的店铺

更准确对应“grocery store”，例如：老式社区小店卖米面油、调料、洗涤用品等，或现代超市的食品区。

如果“杂货店”指售卖各种小商品的店铺

更准确对应“variety store”，例如：卖文具、玩具、廉价家居用品的小店，或者类似“十元店”、日本的“百元店”、街边的小商品店或杂货铺。

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在中国大陆，“杂货店”传统上多指小型的、卖食品和日用品的店铺（如老式的“粮油店”或“副食店”），因此更贴近英文的“grocery store”，而沃尔玛创始人Sam Walton起家时开的那种小商店或小型超市应该叫 variety store.

从词源上讲，grocer这个词源自中世纪拉丁语”grossarius”，意思是large，bulky（大宗、大量），后经古法语”grossier”进入英语，保留了古法语的意思wholesale merchant（批发商），Grocer: A dealer who buys and sells goods in large quantities.

Grocery最早指的是grocer卖的东西，香料、糖、干货等，后来意思扩大为grocer开的这种商店，19世纪时grocery store就在美国成形并流行起来了。

courtesy Oxford Language

过去老北京把这种开在胡同口专卖油盐糖醋的生活小店叫“油盐店”，过去都是山西人开的。1980年代中国大陆流行把那种小店叫“小卖部”，“烟酒店”的，那时我家还在部队大院住，部队自营的小卖部叫“服务社”（军人服务社的简称），解决了很多部队家属和军嫂们的就业问题。

流沙河说“杂货铺也叫‘星货铺’，星字表示多”，这个我在现实中还没见过，但“星货铺”这个名字蛮美好的。